SIERRA DEL TOLOÑO. ATXABAL. 20 de enero de 2008.
El Atzabal, en la muga natural entre Álava y La Rioja,
domina las comarcas vinícolas de Haro y Laguardia.
La larga sierra de Toloño/Cantabria señala tanto la divisoria de aguas como la
territorial entre La Rioja y Álava. Comienza, al este, en el San Cristóbal,
perteneciente al submacizo de Toloño, y se prolonga manteniendo una altitud media por
encima de los mil metros, hasta enlazar, por encima de Lapoblación, con el macizo de
Kodes.
Entre los puertos de Ribas y Herrera, accesibles en coche, se alza el tramo seguramente
más modulado de la sierra. Su cima más occidental es el Atzabal. De sencillo acceso
desde el puerto de Rivas, su ascensión desde la localidad riojana de Peciña permite una
excursión más montañera así como descubrir viejas rutas de paso por esta sierra que
permitían enlazar los pueblos riojanos y alaveses de ambas vertientes.
La excursión comienza en la misma plaza de Peciña, donde no hay que olvidar llenar la
cantimplora. Allí seguimos por la callejuela que remonta hasta las últimas casas, donde
deberemos coger la pista de la derecha. El camino asciende entre la parcelaria hasta ir a
morir en uno de los campos. Unas rodadas someramente dibujadas en la tierra nos guían
bordeando el terreno por su parte superior hasta retomar de nuevo la pista, que asciende
otra vez encarando directamente la sierra y haciendo funciones de cortafuegos.
Pero no seguiremos mucho tiempo por esta vía. Un poco más arriba, nos cruzamos con otra
pista a la que accederemos (izquierda) tras sortear una valla (0h.20’).Discurre
paralela a la línea de cumbre, omnipresente sobre nuestras cabezas, y en dirección oeste
nos lleva hasta el portillo de Pipaón, ancestral paso al pueblo alavés del mismo nombre.
Sin embargo, nuestro camino discurre en dirección opuesta, hacia el portillo de Atau.
El camino gana altura con suavidad mientras se va aproximando lentamente a los farallones
poblados de bojes, hayas, enebros... Aunque siempre perfectamente delimitado y sin
posibilidad de pérdida, el camino se convierte prácticamente en sendero en algún punto,
aunque un poco más arriba vuelve a abrirse, hasta que llanea. En este tramo deberemos
buscar, a la derecha, un desvío, el único, que se adentra en el tupido hayedo
(0h.50’). Es la ancestral ruta de acceso al portillo de Atau, que el poco uso y el
consiguiente avance de la vegetación amenaza con inutilizarla en no mucho tiempo.
Avanzamos por ella hasta el puerto (1h.05’), donde un poco más abajo encontraremos
una pista que debemos seguir hacia la izquierda. Será por poco tiempo. Enseguida un cairn
a la izquierda nos indica el sendero que bordea toda la peña cimera por el norte y la
encara por su vertiente noroeste hasta la cima, a la que llega tras una sencilla trepada
final (1h.30’) y que domina estos territorios copado por la vid.
En el descenso completaremos la travesía de la montaña. Para ello descenderemos por el
sendero de subida, aunque cuando tuerce hacia el este continuaremos por el cordal
noroeste, entre boj, enebros y hayas que en algunos momentos prácticamente ocultan el
camino, hasta el portillo de Osluna (1h. 45’), paso en la sierra del camino de
herradura que unía Peciña (La Rioja) con Montorio (Álava). Ancestral ruta, en algunos
tramos apenas ya dibujada, que aprovecharemos para retornar al punto de partida de la
excursión (2h.40’).
Cima
Atxabal: 1.165 m. Puntuable para el Concurso de 100 montes vasco y riojano.
Situación
Sierra de Toloño, muga natural entre Álava y La Rioja.
Dificultad
Fácil. Sencilla trepada final.
Desnivel y horario
465 m. 2h.40’ (1h.30’ de ascensión).
Comunicaciones
A-68 hasta Haro, donde se sigue a Labastida (A-3202) y de allí por la LR-132 hasta el
desvío a Peciña.
Cartografía
MTN 170-I (Labastida), 1:25.000, del IGN. Mapa B-27 de J. Malo.
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De Montoria a Atxabal
El paisaje durante esta excursión nos ofrece parajes de ensueño.
A L sur de Peñacerrada-Urizaharra se alza el sector más discreto de la sierra de Toloño. Su estampa, por no ser tan abrupta, pasa desapercibida en el conjunto de la cadena montañosa. Sin embargo alberga indescriptibles rincones, algunos de los cuales vamos a descubrir en este itinerario. Para llegar a Montoria desde Gasteiz hay que tomar la carretera A-2124 (a Logroño por el puerto de Herrera). Al rebasar Peñacerrada giramos a la derecha en dirección a Zambrana y unos metros después a la izquierda por la A-4155 que acaba en Montoria.
PUNTO 1
Montoria
Distancia: 0 m. Altitud: 800 m.
UTM: 30T 523865E 4719184 N
Tiempo: 0h. 00'
Entre los montes de La Dehesa y Ralday se ubica la pequeña localidad de Montoria, perteneciente al municipio de Peñacerrada-Urizaharra. Partiremos de la iglesia parroquial de San Miguel siguiendo la calle Real que, atravesándolo de norte a sur, nos saca del pueblo y sigue el arroyo de La Mina en imperceptible ascenso. Pronto llegamos a una marcada bifurcación.
PUNTO 2
Bifurcacion La Mina-El Puerto
Distancia: 570 m. Altitud: 818 m.
UTM: 30T 523937 E 4718640 N
Tiempo: 0h 08'
Aquí confluyen los barrancos de El Puerto y La Mina. Volveremos por el primero, así que ahora tomamos izquierda y enfilamos por el segundo llevando el cauce del arroyo a nuestra izquierda. La ancha y pedregosa pista describe una pronunciada curva y llega a un punto donde recibe otro arroyo que baja del monte por la derecha.
PUNTO 3
Cruce
Distancia: 920 m. Altitud: 833 m.
UTM: 30T 524067 E 4718355 N
Tiempo: 0h. 13'
Nuestra pista cruza las aguas y continua a la izquierda por el sur del alto de Kukumendi con el arroyo ahora a la derecha. La presencia de las hayas nos hace recordar que hemos partido de los 800 metros de altitud y siempre iremos por encima de esta cota. Sin gran desnivel vamos ascendiendo hasta llegar a un punto donde a la izquierda hay una pequeña esclusa para regular la toma de aguas y por la derecha afluye un nuevo arroyo.
PUNTO 4
Cruce "La Mina"
Distancia: 1.790 m. Altitud: 890 m.
UTM: 30T 524746 E 4717939 N
Tiempo: 0h. 40'
Prestaremos atención ya que nada más pasar la confluencia del citado arroyo, hay que tomar una disimulada senda que abandona la pista a la derecha. Encara la pendiente, rumbo sur, al lado del cauce que tendremos a nuestra derecha en este primer tramo. Es un paraje de ensueño, con el agua saltando sobre pequeñas pozas, todo rodeado de un salvaje hayedo tapizado con la hojarasca, en fuerte contraste con el verde intenso del musgo, boj y acebo que vemos por doquier. Más arriba la senda cruza el arroyo y aparecen unas cintas en los árboles que nos ayudarán en la orientación, no obstante de ahora en adelante siempre llevaremos el cauce a nuestra izquierda hasta salir a la pista superior.
PUNTO 5
Salida a pista
Distancia: 3.030 m. Altitud: 1.082 m.
UTM: 30T 525003 E 4716810 N
Tiempo: 1h. 20'
Nos topamos con una ancha pista que por la izquierda viene del puerto de La Herrera. Igualmente a la izquierda se encuentra el alto de Arranuri y a la derecha el de Cerreluncha. Bordearemos este último por su cara sur. Para ello seguimos la pista hacia la derecha y 350 metros más adelante recibimos por la izquierda otro ramal que viene del mismo alto de La Herrera. Continuamos de frente hasta un claro donde abunda el brezo y el helecho. Se trata del Puerto de la Rosa.
PUNTO 6
Puerto de la Rosa
Distancia: 3.620 m. Altitud: 1.105 m.
UTM: 30T 524469 E 4716721 N
Tiempo: 1h 29'
A la derecha vemos un camino que atraviesa una gran dolina y se dirige hacia el norte. A la izquierda, un tanto oculto entre el brezo, parte hacia el sur el que llega a las ruinas de lo que fuera el santuario de la Virgen de la Rosa. Nuestra ruta sigue de frente la pista que traemos que, dejando a la izquierda el alto Cocinas, llega en algo más de un kilómetro al puerto de Atau.
PUNTO 7
Puerto de Atau
Distancia: 4.730 m. Altitud: 1.077 m.
UTM: 30T 523502E 4717097 N
Tiempo: 1h 45'
Por la izquierda bajaríamos al pueblo de Peciña. Por la derecha continuaríamos la pista llegando enseguida al punto 10, por el que luego regresaremos. Esto nos da la posibilidad de no subir Atxabal y acortar la excursión, algo conveniente en caso de mal tiempo. Sin embargo nuestra intención es hollar esta cumbre, así que buscamos un escondido sendero que abandona la pista y se encamina de frente por el cordal. Al poco nos hallamos ante la impresionante sima de Atau que merece la pena escudriñar. La senda la bordea y alcanza un puesto de caza. De ahí en adelante se cierra cada vez más entre el boj y pequeñas hayas. Con un poco de suerte y emulando al jabalí, no tardaremos en llegar a la cumbre, cuya cara norte es más transitable.
PUNTO 8
Atxabal
Distancia: 5.120 m. Altitud: 1.168 m.
UTM: 30T 523204 E 4717305 N
Tiempo: 1h 57'
Atxabal es sin duda una de las cimas más escondidas de toda la sierra. Dos exiguos peñascos la definen con dificultad entre la espesa vegetación. En el más elevado, al que si vamos en grupo hay que encaramarse por turnos, la Sociedad Excursionista Manuel Iradier instaló un buzón en el mes de Abril, hace ya muchos años, al que solamente las nubes o la niebla le privan de su eterno idilio con San Lorenzo, allá en la sierra de la Demanda. El descenso lo vamos a realizar siguiendo el rumbo noroeste por la cresta hasta el puerto de Osluna. Comienza el sendero dando cara al hayedo norte, pero pronto sale a un aéreo pasillo de roca por el que descendemos entre boj, melojo y brezo, pasando por varios puestos de caza de paloma, hasta alcanzar el puerto de Osluna. Si tenemos vértigo, no es preciso seguir esta aérea cresta. Podemos descender por el hayedo siguiendo un discreto sendero sin otra dificultad que la fuerte pendiente para alcanzar la pista norte. En ese caso, al llegar a ella continuaremos a la derecha.
PUNTO 9
Puerto de Osluna
Distancia: 5.740 m. Altitud: 998 m.
UTM: 30T 522818 E 4717685 N
Tiempo: 2h 12'
Este puerto es un resquicio tallado en la cresta que continúa, con el mismo rumbo, al puerto de Ribas. Hacia la izquierda, sur, un camino desciende a Peciña. A la derecha llega la pista que une el puerto Herrera con el de Ribas, la cual habíamos abandonado en el puerto de Atau (punto 7). La vamos a seguir ahora hacia la derecha, en ascenso, mientras faldea Atxabal por su ladera norte. Estamos retrocediendo, pero al acabar la cuesta, 150 metros antes de llegar al puerto de Atau, abandonamos la pista saliendo hacia la izquierda.
PUNTO 10
Desvío salir de pista
Distancia: 6.650 m. Altitud: 1.070 m.
UTM: 30T 523528 E 4717242 N
Tiempo: 2h 28'
Hay que intuir el comienzo del barranco, que pronto se define y se convierte en un divertido tubo de hojarasca de esos que le quitan a uno años y por los que se pierde altura sin esfuerzo. Al poco llegamos a un depósito de toma de aguas en el que un letrero indica Urkidetza, Consorcio de aguas de Rioja Alavesa.
PUNTO 11
Depósito toma de agua
Distancia: 7.180 m. Altitud: 952 m.
UTM: 30T 523591 E 4717676 N
Tiempo: 2h 36'
Una pista lo atraviesa pero continuamos el descenso directo, con el cauce a la derecha, hasta salir a la pista que discurre por el Barranco del Puerto.
PUNTO 12
Cruce
Distancia: 7.570 m. Altitud: 895 m.
UTM: 30T 523493 E 4718011 N
Tiempo: 2h. 42'
Seguimos avanzando a la derecha, en descenso por la margen izquierda del arroyo, hasta llegar al reseñado punto 2.
PUNTO 2
Bifurcación barrancos
Distancia: 8.390 m. Altitud: 818 m.
UTM: 30T 523937 E 4718640 N
Tiempo: 2h. 53'
Es la bifurcación a la que habíamos llegado al comienzo para tomar el Barranco de la Mina. Desandamos el trayecto hasta Montoria.
PUNTO 13
Final Montoria
Distancia: 8.960 m. Altitud: 800 m.
UTM: 30T 523865 E 4719184 N
Tiempo: 3h 00'
Entramos en el pueblo y de nuevo por la calle Real llegamos a la Iglesia donde pondremos punto y final a esta exigente y atractiva travesía.
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